本着严谨扎实、宁缺勿滥的原则，本套书仅选编了涉及采集渔猎、家耕、纺织、生活技术等内容的几个卷本。它们虽然不能涵盖云南物质文化的全部，然而这些最基本的文化领域，却是前人开拓不多的“荒地”，有的还是从未挖掘过的“处女地”。一般而言，偶尔涉猎一个新的题材而称“学术空白”，并不是一件难事，难就难在长期深入系统地调查研究。本套书作者们的研究成果，不仅具有学术领域的开创性，而且用力很深，可以说每一卷都是各自领域专题研究的代表性力作。其资料的价值和学术研究的意义，将随着岁月的流逝而日益显著。
　　本套书既名为物质文化，便应有物质文化的特殊而规范的研究和写作方法。物质是有形的，因此，其表现例不能空泛含糊、抽象玄虚，而必须直观形象、具体实在。在鉴于此，本套书特别强调图片资料的应用。图文结合，重在图示，细致剖析，纵横比较，构成了它的鲜明特色。