《明清传奇编年史稿》以编年的形式演述明清传奇的发展历程，力求客观展示明清传奇的发展脉络和实际情况。起于明代开国的1368年，讫于清代灭亡的1911年。传奇作家活动、传奇创作、传奇评价、传奇演出及刊刻情况，主要集中于这段时期内。编年主要包括以下内容：明清传奇作家的生平事迹、交游及著述情况，传奇作品的写作时间、内容、刊刻、评价及演出情况，对作家戏曲活动以外的有关行实酌情予以记述。史实部分主要记载明清两代与传奇发展有关的政治、文化、军事诸方面简要情况。