2004年12月26日印度洋大海啸给南亚诸国造成巨大损失。遇难及失踪人员达29万余人，财产损失不计其数。这是有史以来有记录的地震海啸所造成的最惨重的损失。
　　印度洋海啸的严重后果，有多方面的原因。没有预警设施及少信息传输是重要方面。但是，人们（包括政府管理部门）对海啸缺乏防范意识也是一个重要原因。
　　如何是提高民众的防范意识呢？把海啸的普通知识告诉民众，让民众都了解海啸产生的原因、传播过程及其特征。这样，当灾害到来时，会使损失减到最低程度。
　　本书编写、出版的目的，就是用通俗易懂的语言及图示，普及海啸知识，让大家都容易接受这些普通知识。编者者是多年从事海洋科研和教学工作的专家，对海洋灾害的编写本着深入浅出、通俗易懂的原则，力图知识性与趣味性相结合，使读者在了解海洋灾害的基础上，掌握减灾防灾的初步知识。