林贤治，当代著名学者，广东阳江人，长期生活在农村，1981年起从事编辑工作至今。
著有诗集《骆驼和星》、《梦想或忧伤》，散文随笔集《平民的信使》，评论集《胡风集团案：20世纪中国的政治事件和精神事件》、《守夜者札记》、《自制的海图》、《时代与文学的肖像》、《午夜的幽光》，自选集《娜拉：出走或归来》，传记《人间鲁迅》、《鲁迅的最后十年》等。 主编《20世纪外国文化名人书库》、《曼陀罗译丛》、《流亡者译丛》、《流亡者丛书》、《世界散文丛编》，以及《散文与人》、《读者之旅》、《记忆》、《人文随笔》、《文学中国》、《人文中国》等丛书、丛刊多种。 编选《绝望的反抗》、《野百合花》、《自由诗篇》等数十种。

本书系林贤治先生最新一部思想性作品。
一切历史都是精神史。作者步入五四以降现代中国历史的深处，从历史的尘埃中勾勒出一个个鲜活的面容及一串串意味深长的精神事件，批判性审视了现代中国知识分子的历史使命、历史道路及其生存困境，并着力彰显出他们在困境中的言说方式及其选择的价值。作品以其提问的深度、概括的精准以及包孕的思想动量而备受学界、思想界关注。