罗荣渠（1927-1996），著名历史学家、当代中国现代化理论与比较现代化进程研究的主要开创者。四川荣县人。1945年考入西南联合大学，1949年毕业于北京大学史学系。生前任北京大学历史学系教授、博士生导师，兼任北京大学世界现代化进程研究中心主任、北京大学校务委员会及学术委员会委员、全国政协委员、中国史学会理事、北京市历史学会副会长、中国拉丁美洲史研究会会长等。罗先生治学领域广泛，著述宏富，其中尤以现代化、美洲史、世界近现代史、史学理论等学科的研究见长。曾主编《世界现代化进程研究丛书》等，著有《现代化新论》、《现代化新论续篇》、《美洲史论》、《伟大的反法西斯战争》等。代表性学术论文有《论一元多线历史发展观》、《扶桑国猜想与美洲的发现》、《关于中美关系史和美国史研究中的一些问题》、《建立马克思主义的现代化理论的初步探索》、《论现代化的世界进程》、《走向现代化的中国道路》等。

为研究从“五四”以来现代化思想发展脉络，罗荣渠先生主持编成《从“西化”到现代化―― 五四以来有关中国的文化趋向和发展道路论争文选》。本书资料搜罗宏富而精炼，选编了1919－1949年间我国思想界四次大论战的有关文章。这四次论战是：
关于中西文化的论战，
关于中国现代化问题的讨论，
关于中西文化出路问题的新论战，
关于中国应以农业立国还是以工业立国的论战。
它使我们惊讶地看到，今天争论的许多问题其实在上世纪三四十年代都已经提出来了。罗荣渠认为：“以上述几次大论战为线索，把它们联结成为一条总的发展线，从一个侧面探索中国近百年来、主要是‘五四’以来现代化思潮演变经历的曲折过程，有可能获得温故知新的启示。”