漫画在文化史和艺术史上占有重要的地位，更重要的是它从一个有趣的侧面反映了历史的真相。
本书最早于1906年在德国出版，作者爱德华·福克斯有意把漫画当作文化现象考察。以1848年为界，他将《欧洲漫画史》分为两卷本出版。本卷着眼于古代至1848年欧洲漫画的发展历程，近500幅漫画，生动地勾勒出欧洲历史文化变迁的轨迹。
书中的漫画来自德国、意大利、荷兰、英国、法国、瑞士以及埃及、希腊各地的旧货摊、旧书店、私人收藏者。不仅是黑白或彩色的艺术珍品，更是社会史、风俗史的绝好材料，它们的意义已经远不局限在艺术方面。