中国的市场化进程已经经历了近三十年的发展，很多观念和价值伴随着改革开放的进程也发生了深刻的变化。从改革初期单纯地改善生活的质朴愿望，到现阶段“以人为本”的理念深入人心，人们逐渐意识到，发展的根本目的不是別的，而是人自身的发展。后者包括两方面的含义：第一是脱离贫困以及过上健康和快乐的活；第二是“赋权”，即赋予个人表达自己意愿和独立自主的权利。本书的研究正是围绕着以上两个主题展开的。收录在本书中的12篇文章，利用，个大型的面板数据集，研究了疾病对农村居民健康和经济状况的影响，并探讨了村庄民主对加强村庄治理和缓解疾病等自然风险对村民负面影响方面的作用。本书分为上、下两篇，上篇包括七章内容，主要研究疾病对农户的影响；下篇包括五章内容，主要研究选举对提高村干部问责和农户抗风险能力方面的作用。