《中国西部的文化多样性与族群认同》由19篇专题田野调查报告组成。图文并茂地讲述了生活在沿丝绸之路广大地域之内的众多历史悠久的族群普通民众的精神生活世界，特别是他们的口头传统。翻开《中国西部的文化多样性与族群认同》，我们可以触摸到柯尔克孜族卷帙浩繁、回肠荡气的英雄史诗《玛纳斯》，维吾尔族委婉有致、情真意切的长篇韵体达斯坦，哈萨克族充满智慧的歌谣、谚语、笑话和他们独有的阿肯弹唱，高山塔吉克人的瑰丽神话、神奇传说和生生不息的故事，锡伯族民间数不胜数的抄本和唱本，回族门派复杂、传统深厚的信仰体系，卫拉特蒙古族气势如虹的英雄颂歌，等等。