王尔敏，著名史学家。一九二七年生，河南淮阳人，台湾师范大学史地系毕业。历任台湾师范大学、香港中文大学等校教授、台湾“中央研究院”近代史研究所研究员。著有《中国近代思想史论》、《清季兵工业的兴起》、《淮军志》、《上海格致书院志略》、《解醒集》。另编纂史料十二种，史学论文七十余篇。

《今典释词》循典章之制，拈出近代史上业已成型，然一般人习焉不察之词汇，勘验近现代历史文化之变迁。作者深忧现今行文漫不经心之陋习。期望通过对与时而来之新典进行典故式说明，引起学界对遣词用字注重之同时，达到对典故背后中西文化巡礼之目的。该书体式新颖，行文不避褒贬，乃别出心裁之作。