包伟民，1988年北京大学历史学系博士研究生毕业，获博士学位，现为浙江大学历史系教授兼系主任，浙江省历史学会会长。主要研究领域为宋代史、中国古代经济史、近代东南区域史。代表作为《宋代地方财政史研究》（上海古籍出版社2001年版）。

在人文社会科学领域里，无论是那些历经周折、迷途知返者，还是那些得到过高人指点、不费吹灰之力即大踏步登堂入室者，都非常清楚找到门径的重要性。这个门径就是读经典文献，读最少但确实是最重要最有用的文献。
帮助读者以最短的时间、最少的阅读量、最可靠的方式，准确地掌握学科最重要的内容，这，就是我们选编这套“人文社会科学基础文献选读”的宗旨。
本书选录了编选者认为能够最为典型反映史学的演变与进步的文章，即历史学领域的“基础文献”。所选篇目的第二至第五篇，属于传统史学的范畴。第六至第八篇则反映了近代西方史学发展的基本轨迹。第九至第十二篇是中国近代史学的代表作。20世纪中期史学经典著作则选取了新史学流派（第十三至十五篇）和新文化史（第十六篇）的论著。最后的三篇文章是从史料解读层面考虑的。
全书选目虽是编选者的个性之举，但斟琢取舍之间，作者倡导的正是本书首篇中陈寅恪先生提出的：“……独立之精神，自由之思想，历千万祀，与天壤而同久，共三光而永光。”

导言
对科学院的答复
附：清华大学王观堂先生纪念碑铭
太史公自序
温泉关战役
读通鉴论·叙论
史德
历史已经形成了“世界精神”的合理的必然的路线
论历史科学的特征
路易·波拿巴的雾月十八日（节选）
史之意义及其范围
国史大纲·引论
记唐代之李武韦杨婚姻集团
中国传统社会：多元的结构
交换纵横谈
剪刀加浆糊
新史学
工人暴动：圣塞佛伦街的屠猫记
附：孔塔记叙的屠猫记
商周青铜器上的动物纹样
孟姜女故事的转变
历史是什么
编选说明