雷德侯 1942年12月7日出生于慕尼黑。
1961-1969年在科函授生 、波恩、巴黎、台北、海德堡等地学习东亚艺术、欧洲艺术、汉学、日本学。
1969年以《清代的篆书》论文获海德堡大学东亚艺术史博士，随后至美国普林斯顿大学、哈佛大学修学。
1975-1976年供职于柏林国立博物馆、东亚艺术博物馆，1976年在科隆大学任教授，同年执教于海德堡大学东亚艺术史系，任系主任兼艺术史研究所所长，1978年任哲学历史学院院长。
雷德侯还是德国东方学会会长、柏林学术院院士、德意志考古研究所通讯员、海德堡学术院院士、英国学术院通讯院士。曾任剑桥、芝加哥、台湾大学客座教授或特约研究员。
其主持的展览有紫禁城的珍宝、兵马俑大军，日本与欧洲，中国明清绘画等。著《米蒂与中国书法的古典传统》、《兰与石——柏林东亚艺术博物馆藏中国书画》，《万物》于2002年获列文森图书奖。
2005年9月7日，雷德侯因对亚洲艺术史的贡献荣获巴尔赞奖。

中国书法的赓续取决于强大而稳定的古典传统。这一传统并不排斥书法家的个人风格。而书法家对传统的经典作品各有所解，形成了中国书法的“风格结构的综合体”。其中，以二王为代表的晋代书法是这一传统的渊薮所在。有关晋代书法的评定，众口不一，最值得重视的当属褚遂良（596-658）、米芾、赵孟頫（1254-1322）和董其昌（1555-1636）。其中影响之大非米芾莫属。在作者看来，在中国书法的古典传统中，米芾所掌握的关于晋代书法的知识起到了筛子的作用。本书即围绕这一基本看法展开讨论，这些讨论廓清了中国书法史学研究中的晦黯之处。作者在艺术史训练、汉学知识方面的精湛造诣使他在分析问题时左右捭阖，我们仿佛在谛听他坐在三角琴前弹奏古乐，妙音袅袅，弥漫着古典的庄严和典雅。本书附录部分则详细整理米芾有关晋代书法的论述和晋代书迹的源流。
图版目录
致谢
导论
第一章 古典传统
一 字体与风格
二 历史的发展
碑与帖／6 二王／11 传统的由来／18
《兰亭序》／28 传统的确立／41
三 几个基本问题
文人的艺术／48 摹本／56 收藏／66
第二章 米芾对书法的研究
一 米芾及其圈子
二 作为批评家的米芾
研究方法／85 史学概念／92 美学概念／98
三 作为临仿家的米芾
文献记载／103 风格分析／107
自由的创作／112
第三章 米芾有关晋代书法的知识
一 王羲之
楷书／123 行书／132 《兰亭序》诸本／152
草书／162
二 王献之
真迹／171 摹本／184 米芾未经眼的作品／187
三 二王之外的晋代名家
四 结论
附录A 中文原始文献及其英译本
附录B 米芾记载的晋代书法作品
参考文献
索引
中译本跋

图版目录致谢导论第一章 古典传统 一 字体与风格 二 历史的发展 碑与帖／6 二王／11 传统的由来／18 《兰亭序》／28 传统的确立／41 三 几个基本问题 文人的艺术／48 摹本／56 收藏／66第二章 米芾对书法的研究 一 米芾及其圈子 二 作为批评家的米芾 研究方法／85 史学概念／92 美学概念／98 三 作为临仿家的米芾 文献记载／103 风格分析／107 自由的创作／112第三章 米芾有关晋代书法的知识 一 王羲之 楷书／123 行书／132 《兰亭序》诸本／152 草书／162 二 王献之 真迹／171 摹本／184 米芾未经眼的作品／187 三 二王之外的晋代名家 四 结论附录A 中文原始文献及其英译本附录B 米芾记载的晋代书法作品参考文献索引中译本跋