本书是联合国教科文组织主编的“在文化的交叉点上”丛书中的一本。它通过对中国、印度、班图、希腊、犹太教、基督教、伊斯兰教等不同文化中的时间观（也包括宗教观、历史观）的描述，展示了各种不同的时间观念，提示了文化与时间的内在关系，不仅建立了一种时间经验的类型学，而且指出了当代各种文化所依赖的深层结构（语言和心理知觉）中所存在的基本差异和文化多样性的根源，从而为在各种文化之间建立一种深层的理解和交流架起了桥梁。