李南央，1950年出生于湖南长沙。1952年随父母迁入北京。1966年毕业于北京第十女子中学。1968年至1979年在陕西汽车制造厂做大型—压工，1975年曾入学厂办“七·二一”大学，两年半学制汽车设计与制造专业。1979年父亲李锐平反，调科学院高能物理研究所工厂工作。因1986年在北京正负电子对撞击工程中所做工作，破格授予工程师职称。随后派往瑞士日内瓦欧洲核能研究中心工作。九十年代初出国。经苏联、西欧，定居美国。先后在德克萨斯州美国超级超导对撞机国家实验室、加莉福尼亚州伯克利国家实验室任机械工程师，现在美国SLA国家加速器实验室任磁铁工程师。2002年4月上海文艺出版社出版第一本文集《我有这样一个母亲》。

《父母昨日书:李锐、范元甄通信集(1938-1949)(套装全2册)》是他们的长女李南央按照这些原始信件整理、编辑的。除了原件明显的错别字外，没有做一字一句的改动。被李锐誉为“党外的党史学家”的朱正先生对《父母昨日书》做了审校、加注，并写了序。他认为 “对於后世史家来说，这《父母昨日书》是一份极为难得的史料。”“ 一部活的党史”。