《大学英语课程教学要求大纲词汇手册》以教育部高等教育司最新(2006年修订版)颁布的《大学英语课程教学要求(教学大纲)》为依据，共收录大纲词汇约6700个、词组近2000条。其中，一般要求4538个单词(含中学已学词汇)，对应四级考试要求，表中不设标记；较高要求1081个单同，对应六级考试要求，表中标记为★；更高要求1055个单词，表中标记为▲。
《大学英语课程教学要求大纲词汇手册》皆出自教育部高等教育司颁布的《大学英语课程教学要求(教学大纲)》中的词汇表，在词义的注释上参考了大学英语教材、近年来大学英语四级和六级考试试题以及全国硕士研究生入学英语考试试题，因而具有科学性和针对性，有利于考生加深对考试大纲的正确理解，从而对大学英语四级和六级考试词汇进行系统复习，并有效提高应试能力。为了便于理解词义，在部分重点词条的释义中增加了短语或例句；给出了部分重点词条的惯用法；对易于混淆的近义词进行了辨析。对每个词都标有音标，列出动词、名词、形容词和副词的不规则变化，便于读者学习使用。