对俄罗斯来说，20世纪90年代经历了社会、政治和经济的动荡不安。尽管人们宣称，俄罗斯将迅即实现完全的市场经济，这个前超级大国却陷入了经济萧条的深渊，大量资产被牵动着政府的寡头和豪富们肆意掠夺。在人们开始看清楚某些世界 最著名的经济学家关于俄罗斯经济改革的乐观预言的荒诞无稽之后，一些学者寻找谁该对“丢掉”俄罗斯承担罪责。杰里·霍夫在这本著作中坚持认为，俄罗斯的自由市场以济不是被个人或单一的力量搞糟的，而是许多因素的综合，包括叶利钦对金融机构施加的政治影响和人们对自由市场经济的许多错误的设想，使俄罗斯的资本主义之星黯然失色。
本书要求读者超越传统智慧，用全新目光面对一个向特异道路演变的国家的经济灾难。