中华民族的优秀德育传统，对于中国社会优良道德风尚的形成，对于中华民族的团结、和谐和发展，产生过并正在产生着非常重要的作用。中国及其周边一些国家的经济发展和现代化建设成就，已经并正在有力地证明，古老的东方特别是中华传统美德，不但没有影响这些国家的现代化发展，反而成了这些国家协调人际关系、增强国家凝聚力和促进社会发展的动力源泉。在我国社会主义现代化建设的过程中，继承和弘扬传统德育，对于促进我国社会经济的发展，实现中华民族的伟大复兴，具有重大的意义。
中国传统德育思想是一个大的系统，其中包含着各家各派对德育作用、功能、主要内容及方法等的认识成果与智慧。在漫长的中国历史发展过程中，儒家的德育思想无疑是最为重要的组成部分，它几乎代表了中国传统德育思想发展的主流，对中华民族性格的形成和伦理文化的形成起了基础性和关键性的作用。本书试图吸收中国传统的智慧和成果，以应对现代中国在面对不同文化、不同种族、不同地区、不同国家的价值观念和文化模式的渗透和撞击。