《中国现代流通30年》具有两个明显特点：一是基于对外开放的角度研究流通问题。《中国现代流通30年》采取不同于以往主要从体制改革的视角研究流通问题的方法，归纳和总结中国现代流通30年来的开放历程、伟大成就和基本经验，展望中国现代流通的发展趋势。二是现代流通问题内外兼顾。不仅关注流通产业和流通体制等现代流通的内部问题，而且从现代流通与外部关系的角度，评估中国现代流通对宏观经济、产业结构、区域经济、城市发展和扩大就业等外部环境的贡献。