《外交政策分析:理论与方法》的主要内容是对这一研究领域的现有成果进行概括、梳理和评论。全书共分七章，其中第2、5、4章是本学科的框架性理论；第5章"前景理论"是本学科的最新理论发展；第6、7章是对前几章理论模式的具体应用。对本学科的总体概括体现在第1章和前言与后记中。
我国国际关系学界对外交政策的研究长期集中在对各国外交政策的观察和分析方面，现实性和实用性较强。而在国际关系理论体系中，还有一个分支专门从决策的视角分析外交政策形成的机制和决策者思维，被称作外交政策分析，或外交决策学。研究对象是外交决策者与所处环境之间在不同层次上的互动方式和互动过程，目的是寻求外交决策过程和影响因素的一般规律。外交政策分析学起源和发展于西方国际关系学界，中国这方面的研究还不多见。