《超越启蒙时代:社会理论家的生活和思想》作为传记思想和历史思想的兼收并蓄，写作意图在于把社会理论介绍给广大读者。其关注于既作为社会行动者的理论家.又作为对自身所处时代有所反映的理论家之间的交汇点。人们可在这本具有启示性的书中获得重要的观点，这些观点持续不断地给予那些对社会世界感兴趣的人以意义，并有助于界定20世纪的思想。读者将被推动去探入知识库的深处，以了解主要的社会理论家及他们的开创性的思想。