《简明西方医学发展史》在编写之前，主要考虑到医学生的实际情况，认真参阅了若干部较为常见的《医学史》专著，最终决定在写作格式上借鉴耶鲁大学纽伦大夫（Sherwin Nuland）为医学生所著的《名医》（Doctors）一书“以人为史”的方式，以较为活跃的笔调集中介绍医学史上的关键人物及其贡献。近年来另一本由Alder所著的医学史专著《医学创举》（Medical Firsts）也采用了类似的方式，颇受读者欢迎，也容易为学生所接受。这种写作略带“报告文学”风格，但不求华丽，所有内容都进行反复考证，力图有据可查。有些内容在历史上的说法本来就不一致，作者采用多数人的说法；如果通过考证仍无法确定，则注明为一家之言。完全排除“野史”、“秘史”、“外传”的说法。