明末清初，社会动荡不安，国家风雨飘摇。于是乎，文人的风采与名妓的风流共同装扮着这一时代的繁荣，绝顶聪明的妓女与放浪形骸的士人一起成为历史上一道美丽哀艳的风景。秦淮八艳也由此应运而生。这里有帝王将相的刀光剑影，有才子佳人的悲欢离合，有美艳绝伦的倩影，更有气节非凡的粉黛英雄。她们用自己的美丽和生命吟唱出一曲曲壮丽的人格和操守的赞歌。
本书为这八位奇女子单独设立篇章，以她们的生平经历为主线，略微提及其他相关人物，描述她们的人生传奇。本书为读者全景式地展现了明清交替之际的江南社会风貌，这里有帝王将相的刀光剑影，有才子佳人的悲欢离合，在这里我们可以感受到萦绕其间的那种香艳醉人的脂粉气息，领略到一幅幅风云变幻、波澜壮阔的历史画卷。