《湖南灾荒史》试图通过对湖南尤其是洞庭湖地区有史以来各种自然灾害的研究，探讨灾害发生的规律、发生的自然原因和社会原因、造成的影响和灾的伴生物——荒，以及历朝历代减灾防灾赈灾救灾政策措施的成败得失，为研究者提供较为翔实的历史资料，为减灾防灾的政府决策提供历史的借鉴。
《湖南灾荒史》力图让史学研究走出象牙之塔，以史为鉴，古为今用，关注民生，经世致用，为政府治理灾害提供历史工作者的一份贡献。