《体外循环原理与实践(第3版)》讲述了：在决定第3版《体外循环原理与实践》改编之前，我们的编者们一直被当前日益增多的非体外循环下冠状动脉搭桥手术和经皮行心脏瓣膜置换术等现象所困惑，究竟现在还是否需要出版有关体外循环的理论书籍呢?很显然，我们最终的一致意见是：体外循环的现状和未来都很美好，而且现在也是出版第3版《体外循环原理与实践》的最佳时机。尽管某些需要体外循环的外科技术在逐年消减，但仍然还有很多医学领域在开发和应用体外循环及辅助支持技术。目前在先心病外科领域就已应用心室辅助装置针对衰竭心脏进行重塑和长期辅助支持，并取得了可喜的成绩。对于我们的高龄人群中患有瓣膜疾病的患者，采用外科成形或瓣膜置换手术依然是治疗的最佳手段。在儿科心脏外科团队中的老、中和青年学者们都在努力地推动先心病矫治术的不断前进和发展。这些都需要我们具有十分丰富的体外循环管理经验。近年发展起来的微创外科技术可以承诺患者缩短住院时间并能快速恢复日常活动，但这项技术的绝大多数患者都需要在体外循环下完成，而这些体外循环已发生了显著的变化：技术更加精良，设备更加小型化。在1993年本书的第1版中所述及的体外循环对机体生理功能方面的不良影响，都已被今天体外循环技术和设备的发展所改善。但随着诊疗患者群中老龄化和危重病种的不断增加，我们仍需要在体外循环领域不断地开拓进取。
Ross M．Ungerleider和Alfred H．Stammers是第3版主编者中的新成员。他们都为本版书提供了许多宝贵的临床经验和专业知识。全部编者们都分别代表了外科和心血管体外循环等协会，为了能够将体外循环具有多学科知识的本性进一步发扬光大，因此本书的编者和每章的作者是由外科医生、麻醉医生、体外循环师和基础科研专家等构成。