约翰·凯里（1934- ），英国最杰出的批评家之一。1976-2001年任牛津大学英语教授。现任《星期日泰晤士报》首席书评人。1982年和2004年两度担任布克奖评委会主席，2005年任首届布克国际奖评委会主席，以其平民主义的反精英论调和对于高雅文化的捣毁偶像式观点而备受瞩目。

英国最具威望的文学批评家约翰·凯里汇集了小说、诗歌、散文等各种体裁的作品，挑选了重量级作家和他们的经典作品，向读者推荐了二十世纪五十本最令人愉悦的书，推荐的唯一原则就是——书所带来的快乐感觉。他基本上避免了名家“名作”，而是选择了他们相对被忽视的其他佳作，辅以一种全新的解读方式，将它们置于更广阔的讨论背景之中，帮助读者“重新点燃了阅读好书的快乐”。

为什么读书？——一篇引起争端的引言…………………………………………………………

１ 　Ａ．柯南·道尔《巴斯克维尔的猎犬》，１９０２……………………………………
２ 　安德烈·纪德《藐视道德的人》，１９０２……………………………………………
３ 　拉迪亚德·吉卜林《交通与发明》，１９０４…………………………………………
４ 　约瑟夫·康拉德《特务》，１９０７……………………………………………………
５ 　Ｅ．Ｍ．福斯特《看得见风景的房间》，１９０８……………………………………
６ 　Ｇ．Ｋ．切斯特顿《名叫“星期四”的人》，１９０８………………………………
７ 　阿诺德·本涅特《老妇人的故事》，１９０８…………………………………………
８ 　Ｈ．Ｇ．威尔斯《波利先生传》，１９１０……………………………………………
９　 马克西姆·高尔基《童年》，１９１３…………………………………………………
１０　托马斯·哈代《境遇的嘲讽》，１９１４………………………………………………
１１　詹姆斯·乔伊斯《一个青年艺术家的画像》，１９１６………………………………
１２　Ｄ．Ｈ．劳伦斯《意大利的晨曦》，１９１６…………………………………………
１３　Ｔ．Ｓ．艾略特《普鲁弗洛克和其他诗作》，１９１７………………………………
１４　爱德华·托马斯《诗集》，１９３６……………………………………………………
１５　凯瑟琳·曼斯菲尔德《园会》，１９２２………………………………………………
１６　雅罗斯拉夫·哈谢克《好兵帅克》，１９３０…………………………………………
１７　阿道司·赫胥黎《那些不结果实的叶子》，１９２５…………………………………
１８　Ｆ．司各特·菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》，１９２５……………………………
１９　米哈伊尔·布尔加科夫《乡村医生手记》，１９２５—１９２７……………………
２０　西尔维娅·汤森·沃纳《幸运先生的空想》，１９２７………………………………
２１　伊夫林·沃《衰落》，１９２８…………………………………………………………
２２　罗伯特·格雷夫斯《向一切告别》，１９２９…………………………………………
２３　威廉·燕卜荪《含混七型》，１９３０…………………………………………………
２４　Ｗ．Ｂ．叶芝《诗集》，１９３３………………………………………………………
２５　克里斯托弗·伊舍伍德《诺里斯先生换火车》，１９３５……………………………
２６　伊丽莎白·鲍恩《巴黎之屋》，１９３５………………………………………………
２７　约翰·斯坦贝克《人鼠之间》，１９３７………………………………………………
２８　格雷厄姆·格林《布赖顿硬糖》，１９３８……………………………………………
２９　Ａ．Ｅ．豪斯曼《诗集》，１９３９……………………………………………………
３０　乔治·奥威尔《上来透口气》，１９３９………………………………………………
３１　基思·道格拉斯《从阿拉曼到遮姆遮姆神井》，１９４６……………………………
３２　托马斯·曼《骗子菲利克斯·克鲁尔的自白》，１９５４……………………………
３３　金斯利·艾米斯《幸运的吉姆》，１９５４……………………………………………
３４　威廉·戈尔丁《继承人》，１９５５……………………………………………………
３５　Ｖ．Ｓ．奈保尔《神秘的按摩师》，１９５７…………………………………………
３６　Ｓ．Ｊ．佩雷尔曼《安宁之路》，１９５７……………………………………………
３７　Ｗ．Ｈ．奥登《短诗集：１９２７—１９５７》，１９６６…………………………
３８　君特·格拉斯《铁皮鼓》，１９５９……………………………………………………
３９　缪丽尔·斯帕克《布罗迪小姐的青春》，１９６１……………………………………
４０　让—保罗·萨特《词语》，１９６４……………………………………………………
４１　西默斯·希尼《自然主义者之死》，１９６６…………………………………………
４２　史蒂维·史密斯《青蛙王子及其他诗歌》，１９６６…………………………………
４３　泰德·休斯《乌鸦》，１９７０…………………………………………………………
４４　伊恩·麦克尤恩《水泥花园》，１９７８………………………………………………
４５　克莱夫·詹姆斯《不可靠的回忆录》，１９８０………………………………………
４６　约翰·厄普代克《兔子四部曲》，１９９１……………………………………………
４７　菲利普·拉金《诗集》，１９８８………………………………………………………
４８　维克拉姆·塞特《金童》，１９９３……………………………………………………
４９　石黑一雄《未能安慰的人》，１９９５…………………………………………………
５０　格雷厄姆·斯威夫特《最后的遗嘱》，１９９６………………………………………

后记：读者来信漫谈………………………………………………………………………………
致谢…………………………………………………………………………………………………
附录：中英文对照书目……………………………………………………………………………