面对当前的金融危机，美国的强大经济能否承受得住，未来的美国能否保持世界一流的世界强国，这取决于美国还能否保有以高科技为代表的最强大的生产力，还能否保有控制全世界的金融体系。我们已经看到，欧洲各国以及日本对世界的金融监管已经发出声音，超主权货币体系的设想已经有人提出，美元一枝独秀的状况已经受到挑战。2009年5月，中国人民银行行长周小川发表了一篇“创遣一种超主权国际储备货币”的文章，一下子刺痛了美国最敏感的神经，引起了包括美国总统奥巴马在内的一群政府高官的强烈反映，足以看出美国对金融霸主地位的重视。所以控制全球金融体系，是美国经济的命门。虽然目前美国还是经济的唯一大国，但这次由美国本土发生的如此猛烈的金融危机，是否就是美国从此走向表败的信号呢？我们恃目以待。
《大国的崛起与衰败九讲》简单介绍了葡萄牙、西班牙、荷兰、美国、英国、法国、德国、日本、俄罗斯等九个国家兴衰的历史状况，从这些十五世纪以来的强国兴表中，我们能够从中看到这些国家的经验教训。正像胡锦涛总书记在2003年所指出的：在深刻变化的国际环境中，我们要更加重视历史知识，善于从中外历史上的成功失败经验教训中进一步认识和把握历史发展和社会进步的规律，认识和把握时代发展大势，提高治国理政的才干。

第一讲 冒险进取的葡萄牙帝国 海外冒险的胜利 海外的殖民扩张 走向势微的帝国第二讲 走向崩塌的西班牙帝国 血腥的海外掠夺 挑战来自帝国的内部 帝国遭到蚕食风光不在 经济的重新崛起第三讲 “海上马车夫”的荷兰 荷兰共和国宣告独立 殖民扩张的帝国 “海上马车夫”淡出第四讲 “日不落”的大英帝国 帝国基础的奠定 建立“日不落帝国” 由衰弱而回归第五讲 法兰西帝国的衰败 “高卢雄鸡”的最初啼鸣 拿破仑帝国威震欧洲 帝国再称雄 法兰西第三共和国第六讲 俄罗斯帝国的威力 俄罗斯的形成 俄罗斯帝国的无限扩张 帝国斜阳 俄罗斯的重新选择第七讲 惟一的超级大国：美国 独立与初步繁荣 内战与镀金时代 崛起与扩张 成为唯一的超级大国 美国爆发金融危机第八讲 几度兴衰的德国 德意志的统一 德意志第二帝国的兴亡 希特勒和第三帝国 德意志再度崛起第九讲 菊花与刀的日本 历史的转折：倒幕 明治维新与殖产兴业 跻身世界列强 日本帝国的衰败 日本在战后崛起