劳东燕，北京大学法学博士，德国慕尼黑大学交流学生，美国宾夕法尼亚大学、耶鲁大学访问学者，清华大学法学院讲师。在《法学研究》、《中国社会科学》、《中国法学》、《中外法学》等期刊上发表论文三十余篇，参与合写著作数部。

本书的主题是刑法的基础理论，这是一个关涉我国刑法学的型塑的重大课题。本书使读者既能对刑法作超规范的思考，又能够对刑法作规范的探讨。本书是以创立与我国社会相适应的刑法理论作为作者的学术追求，因而读者可以从一位年轻刑法学人的视野中看到我国刑法理论的未来图景的基本轮廓。
这是一个追求流行的快节奏的时代，也是一个学术垃圾盛行的时代。人们迫不及待地生产快餐式的刑法学知识，以致一种产品甚至尚来不及等圈内人消化，就早早地被扫进垃圾堆。而本书将作者的用心之作集结出版，这些论文大多都公开发表过。 全书分为风险社会与刑法理论、罪刑法定与犯罪构成、刑法的法理学思考这三编。其中，第一编更多地涉及刑法的理念层面，第二编更多地涉及刑法的制度层面，第三编则更多地涉及刑法的技术层面。