《中文工具书使用基础》是关于中文工具书理论知识与实际应用的基础教程，强调了对工具书类型及结构的解释与分析，提出了工具书鉴别评论的原则，归纳了利用工具书解决实际问题的途径和方法，选收了各个时期较有代表性的工具书。工具书种类很多，《中文工具书使用基础》介绍的只是常见的、重要的、有代表性的；工具书能解决的问题很多，《中文工具书使用基础》讲述的只是基本的、主要的、实用性强的。使用工具书，要了解一些科学文化知识、文献信息知识、文化背景资料，《中文工具书使用基础》对此都做了简要介绍。