《常见肿瘤组织学分级图谱》讲述了：恶性肿瘤的发病率不断上升，已成为发达国家和某些发展中国家人群最常见的死亡原因，因此肿瘤的预防和治疗是目前主要的医学问题之一。恶性肿瘤患者的预后决定于许多因素，但最重要的是患者就诊时肿瘤的分期，早期诊断、早期治疗，预后好。在众多的临床病理指标中，肿瘤的分级是评判患者预后，估计肿瘤进程和制订治疗方案的重要参考。
最早提出病理形态学改变与肿瘤临床生物学行为相关的应追溯到一个世纪以前现代病理学之父Rudolf Virchow的著述，但真正明确提出肿瘤组织形态学改变可以预测肿瘤生物学行为的应该是德国病理学家von Hanserman。现在采用的肿瘤病理学分级应该起始于20世纪20年代Broders提出的鳞状细胞癌四级分级法，此后不同肿瘤的分级方法陆续问世。