本书的内容与性质可从书名得知：正题“绝代英华”是套用成语“绝代风华”而来，其中“英”和“华”是代指本书研究范围为“马来西亚英殖民时期的华人社会”之意；副题“马来西亚英殖民时期的华裔文人与学人研究”则指出其研究主题为本时期的“华裔文人与学人研究”，属“专家研究”的性质。
本书六位作者分别探讨了曾经为这个时期的华人文学、艺术、史学、政治与思想等领域作出努力与贡献的相关人物，包括温梓川、郁达夫、曾圣提、丘士珍、张汝器、戴隐郎、陈平、张礼千、姚楠、辜鸿铭、林文庆、李光耀等。由此来看，英殖民时期华人社会留给我们今人的文明与精神资产，并不贫乏，但如果没有我们的勤于发掘和勇于诠解，那肯定也不会有其硕果可享。