读者在《论社会主义幼年形态》各篇中，可以看到一些不同于流行观点的论述，如果因此能拓宽思路，激发出批判性的理论思考和创新的火花，也就达到了《论社会主义幼年形态》出版的目的。我国是处在社会主义初级阶段的初期，是社会主义的幼年时期。通过改革重新塑造的是幼年社会主义，是社会主义的幼年形态，它是社会主义中国特色的最集中体现。
“社会主义幼年形态”范畴的提出，把社会主义初级阶段的理论内涵进一步具体化，更贴近现在的实践。把握这一范畴，可使人们在为社会主义事业奋斗的进程中，不再好高骛远，不再急于求成，而是要遵循新制度成长的规律，踏实而稳步地前进；可使人们认识到，幼年社会主义与作为母体的经济制度长并存和受其哺育，以及爱护、保护幼年社会主义健康成长的必要性。可使研究者不再把传统社会主义模式硬套在幼年社会主义脖子上，而是要从幼年社会主义的实践中抽象出新理论。
通过改革塑造的社会主义幼年形态、社会主义市场经济，同传统社会主义模式相比，几乎是全新的。它具有独特的复杂性：既具有社会主义公有制的基础，又具有中国国情决定的特性；既具有与资本主义市场经济的共性，又具有社会主义的特性。而且它还处在发展和完善的过程中。