遼金元三史都沒有經籍、藝文志。然而自契丹遼太祖建國至元順帝妥歡帖木兒國亡，共約四百四十五年間，凡經、史、文學、醫學之著述，為數頗為可觀。後世學者如黃虞稷、厲顎、楊復古、倪燦、盧文、金門詔、錢大昕、王仁俊等人，為此埋首整理，補殘掇拾，前後輯成多部藝文志，今世界書局綜理前代著述之成果，加以編輯，遂成此書。本書共收遼、金、元三代著述總數約有18250條，內含《遼藝文志目錄》、《千頃堂書目》、《遼史拾遺補經籍志》、《欽定續文獻通考經籍考金代部分目錄》、《補元史藝文志遼代部分》等重要書目，並將（清）龔顯曾《金藝文志補錄》重刊足本列入，另孫德謙遺稿《金史藝文略》、清海寧張錦雲《元史藝文志補》，亦收入本書中。此外，世界書局更於書後附編綜合的「四角號碼索引」，以利讀者檢閱所需。