《新编大学体育》充分体现了“健康第一”这个具有时代特征的指导思想，以培养学生的体育与健康意识、能力，全面增进身心健康，养成终身锻炼习惯为主线，以体育与健康知识、锻炼健身方法为基本框架。该教材在体系上融入了素质教育和终身教育思想，内容上以培养学生锻炼兴趣和锻炼习惯，贴近生活为目标，具有观念新、内容丰富多彩、方法简便易学的特色。
《新编大学体育》注重理论与实践的结合，内容充实，文笔流畅，图文并茂，融科学性、知识性和趣味性于一体，便于学生掌握科学的锻炼方法和各项体育运动的基本知识，是普通高等院校开设体育课教学的通用教材。