经济增长和扶贫问题具有全世界的共性，具有一般性的规律。中国自然也在其中。“把激励搞对”既是我国经济改革成功的经验，没有“把激励搞对”也是目前许多问题的症结。——钱颖一（清华大学特聘教授、伯克利加州大学经济系教授）
　　所有抗议自由贸易大学生都应该阅读这本优秀的著作。伊斯特利不仅展示了发展过程中简单经济模型的力量，而且向我们描述了官方援助令人失望的历史。本书文字优美，分析透彻。——保罗·罗默（Paul Romer）斯坦福大学商学院教授
　　威廉·伊斯特利对经济学理论和发展中国家的实际情况有着非常深入的研究。本书以现实主义的视角探讨了一个难度很大的问题：如何使最贫困国家的经济持续增长。——罗伯特·索洛（Robert M.Solow） 1987年诺贝尔经济学奖得主、麻省理工学院经济学教授
　　自二战结束以来，经济学家就开始了热切的寻宝之旅，希望可以找到灵丹妙药，让众多的欠发达国家也能像欧洲和北美的富国一样富有，让那里的穷苦大众可以过上衣食无忧的幸福生活。许多次，他们都以为找到了这样的灵丹妙药，从外国援助到外国直接投资，从扶植教育到控制人口，从根据改革状况提供贷款到根据改革状况见面贷款。不幸的是，所有这一切都没有收到预期效果。问题到底出在哪里呢？是经济学家们顶礼膜拜的经济学出了问题，还是经济学家们提出的药方出了问题？
在本书中，作者根据自己对发展中国家实际情况的深入研究，考察了经济学家提出的各种药方及其所依据的经济理论和模型。他认为，问题并不是经济学的错误，而在于被经济学家们奉为灵丹妙药的种种致富之道违背了经济学的基本原理，即所有的经济主体（个人和企业、政府官员甚至援助机构）都会对激励做出反应。
　　作者将现代经济理论和他在世界银行的工作见闻巧妙地结合起来，为我们提供了一本通俗易懂、风格独特而且经得起时间考验的好书。

序言
中文版序
致谢
出版前言
引子 寻宝
第1编 经济增长为何重要
第2编 失灵的仙丹
第3编 人们对激励做出反应
参考文献和进一步阅读的建议