在二十世纪法国出版史上，加斯东·伽利玛(1881—1975)创建的伽利玛出版社几乎占据了半壁江山，与他同时代的法国作家多如繁星，风格和思想各异，却几乎都曾出现在伽利玛的书目上，只有少数几位作家成为“漏网之鱼”和他的“遗憾”。
自伽利玛出版社创办至加斯东去世，法国人得了十八次诺贝尔文学奖，其中六位是他的作者；他的作者还得了二十七次龚古尔奖、十八次法兰西学院小说大奖、十二次联合奖、七次美第奇奖、十次雷诺多奖、十七次费米娜奖……对许多读者来说，伽利玛简直就是法国文学的同义词。如果没有伽利玛出版社，二十世纪的法国文学将会改写，许多作家的命运将会是另一个样子。人们不禁要问：伽利玛是怎样炼成的？
由于加斯东·伽利玛生前拒绝写回忆录，而许多档案资料属于出版社的秘密而被封存，外界一直对这位法国出版业“大角鲨”的真实生活和工作状况不甚了了。法国《读书》杂志前主编、传记作家皮埃尔·阿苏里带着同样的好奇，访问了伽利玛传奇的许多见证者：他的家人、朋友、作者，他的生意伙伴，甚至他的敌人，查阅数百本书籍和许多未公开的档案和私人信件，十分清晰地描述了一个真实、完整的伽利玛。
本书是加斯东·伽利玛的人生传奇，也是贝纳尔·格拉塞、罗贝尔·德诺埃尔、勒内·朱丽亚尔等一代法国杰出出版人的群像，是半个世纪的法国出版史。