本书是作者在中国人民大学给哲学系、历史系、中文系、法律系、农经系本科生、研究生上课时的讲义。作者在书中考察了传统与文化、传统学与文化学的关系，探讨了建构传统学的原则与方法，追溯了传统发生、发展、破坏和重建的历史过程，研究了传统结构中的价值观念系统、心理气质系统、知识系统和语言文字系统等要素，以及它们之间的共时态与历时态的关系，最后通过对传统的反思，论述了创造和建构新传统的途径与意义。

本书具有学术价值高、开拓性强等特点，对中国传统文化与现代化的研究具有很大的理论意义与指导意义。