洪茂雄，1940年生於嘉義縣東石鄉圍潭村，1963年世界新聞專科學校(世新大學前身)畢業，1967〜1968年間就讀德國閔斯特大學，1969〜1979年間在慕尼黑大學主修東歐歷史、國際政治和漢學，取得哲學博士學位。1980年回國，歷任世新專校副教授、政大國際關係研究中心副研究員、研究員、第一所所長、淡江大學歐洲研究所、南華大學歐洲研究所兼任教授等職。主要著作：《東歐變貌》、《戈巴契夫評傳》、《東歐國情分析與我國對外關係》、《南斯拉夫史》、《二十一世紀國際政治形勢解析》（主編）、《羅馬尼亞史》等書。

史家筆下稱波蘭係「悲劇性國家」，十八世紀末短短二十三年內三度遭瓜分，而波蘭之所以能夠復國，重新站起來，正顯示波蘭文化有其自強不息的生命力。波蘭的歷史發展並且與歐洲的演變緊密相連，若要了解普魯士、奧地利和俄國的崛起，就得認識波蘭如何在強鄰壓境下，絕地逢生，展現活力。
二十世紀以後，波蘭受共黨極權統治近半個世紀，直至瓦文薩組織的「團結工會」崛起後，成為帶動國家和平演變的一股銳不可擋力量，同時也揭開東歐社會主義國家民主化的序幕，改寫了當代歷史。可見波蘭史是歐洲歷史不可或缺的一部分，欲了解歐洲史，應得先認識波蘭史的梗概。
自序
第一篇　波蘭民族起源與建國歷程
第一章　自然地理與民族起源
第二章　斯拉夫民族的遷徙和條頓民族的興衰
第三章　波蘭建國到鼎盛時期
第二篇　波蘭被瓜分與復國
第四章　波蘭的三次瓜分
第五章　十九世紀的革命運動
第六章　一次大戰與波蘭復國
第三篇　共黨政權的建立與崩潰
第七章　兩次大戰時期波蘭命運的掙扎
第八章　共黨政權的建立及其統治困境
第九章　團結工會的崛起和共黨政權的崩潰
第四篇　波蘭展現強韌的生命力
第十章　後共產主義時期的新貌
跋
附錄
重要人物簡介――波蘭思想界自強不息
大事年表
參考書目