《物理光学理论与应用》从光的电磁理论出发，系统、深入地讨论了光在介质中传播时发生的基本现象和遵循的基本规律。全书内容共分6章：光在各向同性介质中的传播规律；光在各向异性介质中的传播规律；介质对光的吸收、色散和散射；光的干涉理论与应用；光的衍射理论与应用；光的偏振理论与应用。
本着厚基础、重应用，使读者学以致用的理念，《物理光学理论与应用》全面、系统地讲述了光学现象的物理实质和光学原理在工业、农业、国防和科学研究等方面的应用。
《物理光学理论与应用》可作为光信息科学与技术专业、应用物理专业、电子科学与技术专业、光电子技术科学专业以及光学工程专业本科生的专业基础教材，也可供从事与光学学科相关专业学习和研究的师生以及科技人员参考。