本书采用现存最早的脂评抄本甲戌本、已卯本、庚辰本做底本，其中第六十四回和第六十七回以列藏本做底本，校以其他十个抄本，综合汇勘而成。汇校以去伪存真为原则，以存真：从同、择善为改字标准，用陈垣先生的对校、本校、它校、理校四法校理。特别是校订了一些前人没有改定的疑难文字。所改重要文字，皆有校牢记，附于每回之后。后四十回用中国社会科学院文学研究所藏程甲本做底本，校以蒙府本、三家评本、程乙本、杨藏本。因系高鹗所续，故做附录。另附有关曹雪芹佚稿后三十回内容的脂批辑录，以供读者比较。
此书积郑庆山先生十余年之功，校理操作规范，精审完备，应是接近曹雪芹原著的佳本。