《上海文化与现代派文学》主要从文化视角，探寻20世纪20至40年代我国现代都市文化与现代派文学之间的相互关系及其内在理路。20世纪上半叶，摩登上海用她的光与色塑造了刘呐鸥、穆时英、施蛰存、戴望舒、杜衡、徐迟、路易士、徐订、张爱玲等一群都市之子。他们是“敏感的都市人”，汲取了异域的熏香，开拓着文学的新潮，或用变幻的色彩和快速的节奏描绘都市的“风景线”和“狐步舞”，或通过都市浪漫的爱情和漂泊的人生探讨人性与爱的哲学，或在都市日常世俗的生活空间不经意地释放出苍凉的人生感受。都市的光与色激发了他们奇异的文学想象，他们也以其现代派艺术彰显出开放多元、追求创新的都市文化精神。