《马来西亚非政府组织研究》主要内容：传统的东南亚国家政治是一种威权统治政体，各国的公民社会组织(包括非政府组织)数量有限，力量较为薄弱，常处于国家政治生活的边缘状态。20世纪80年代后，随着东南亚国家经济和政治的发展，东南亚各国公民社会在全球“结社革命”推动下进一步发展，非政府组织异军突起，在东南亚国家已经成为一种新的重要政治力量，马来西亚非政府组织的发展在这方面提供了一个很好的样本。
随着马来西亚许多福利组织让位于政治性非政府组织，学者们开始注意马来西亚的各种组织。尽管许多现代非政府组织以新的特别形式出现，发挥着新的作用，但它们却是在已有的社会网络和组织的基础上建立起来的，而且这些网络和组织已具有久远的历史。当今马来西亚许多具有活力的非政府组织，其渊源可以追溯到殖民治时期，如华人秘密会社、印度民族主义组织和马来一穆斯林进步组织。这些早期的组织通常是以族群或宗教为基础而建立起来，主要关注它们所在社会成员的社会经济事务和福利。此外，规范非政府组织活动的法律可以追溯至殖民时代，随后它不断得到修订和完善。