杰克·伦敦是著名的美国小说家，他一生共创作了约50卷作品，其中最为著名的有《荒野的呼唤》、《海狼》、《白牙》、《马丁·伊登》和一系列优秀短篇小说《老头子同盟》、《北方的奥德赛》、《马普希的房子》等。杰克·伦敦是一个自幼当童工，漂泊在海上，跋涉在雪原，而后半工半读才取得成就的作家。他那带有传奇浪漫色彩的短篇小说，往往描写太平洋岛屿和阿拉斯加冰于雪地的土著人和白人生活，大部分都可说是他短暂一生的历险记。他作品中的现实主义风格和多格化的题材，以及强烈显来出来的作家的独特个性，多少年来一直深深吸引着不同时代、不同经历的读者。《热爱生命》就曾受到列宁的赞赏，直到逝世的前几天，列宁的手里还捧着它。

本书是《译林世界文学名著》系列之一，书中的主人公马丁·伊甸是一名水手，一个未经文明驯化的“野蛮人”，偶然结识了上层社会的露丝一家。 在爱的激发下，他锲而不舍地阅读和写作，却没有人理解他，连他奉若神明的露丝也背他而去。他一文不名，历尽坎坷，终成为名噪欧美的红作家。尽管跻身名流，腰缠万贯，他已洞悉世态暖凉，丢失了人生的乐趣。上层社会的迷人光环早已褪色，他也不能退回到从前的劳动世界去。生活是没有边际的虚无。他在海的深渊里找到最后的解脱

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