《今古奇观》是“三言”、“二拍”的简本，是旧时在社会上流传已久、影响较大的一部古典白话短篇小说选集。其编选者抱瓮老人，是明末一位热心话本文学的文人。
这部选集中以男女婚姻为题材作品的占了很大的比例。这些作品多主张婚姻自由、男女结合以爱情为基础，反对封建礼教的束缚，打破了门第观念。这正是市民阶层初期民主思想的一种表现。像《杜十娘》、《卖油郎》、《宋金郎》、《苏小妹》、《金玉奴》、《唐解元》、《女秀才》、《王娇鸾》等作品，或从正面给予忠于爱情的人们以崇高的赞扬，或从反面给予玩弄女性者和爱情的叛徒以有力的鞭挞。