本书以时间为脉络，梳理、介绍了东、西方造物设计的历史。作者从原始社会的工具使用开始，切入人类造物的历史，一直到现代主义。本书不是简单地罗列中外设计史中的人物、作品、流派，而是从人类创造的角度来诠释设计和设计的历史，以西方造物设计发展的历史为主要内容，同时包括了灿烂的东方国家的工艺，如中国、、印度等，是一本较为全面、通透的设计史图书。
引言
第一章 原始造物之源起
第二章 造物文明的发轫
第三章 长液漫漫中世纪
第四章 东方工艺之灿烂
第五章 文艺复兴的转折
第六章 产业革命新开端
第七章 设计改革新浪潮
第八章 现代主义与设计
第九章 工业设计的崛起
第十章 产品设计国际化
第十一章 生活方式的设计
第十二章 走过现代主义