大卫·艾尔金斯，是专业心理咨询帅，佩坡代恩（Pepperdine）大学教育和心理学研究牛院的心理学教授。以前曾当过牧帅，发表过诗作。他是美国心理学会人本主义心理学分会主席。 作为心理学家和以前的牧师，作者向你表明如何在教会和寺庙围墙之外寻觅真正培育灵魂的精神生活，例如在心理诊所、山问公园、艺术场馆，甚至可以在自己的卧室之内寻觅，发现适合你自己的通向神釜之路，并探讨实现非宗教的精神生活的新路径。

本书作者提出了八种替代传统信仰、同样可追求精神生活的路径，即：阴性特质——“阿尼玛”的途径；艺术——缪斯的途径；肉体——情爱、性与感性的途径；心理学——心理咨询和治疗的途径；神话学——故事、仪式和象征符号的途径；自然——大地和天堂的途径；关系——友谊、家庭和社群的途径；灵魂的黑夜——生存磨难的途径。作者综合这些通向神圣之路的路径，根据自己多年心理咨询的经验，提出了如何设计和实践精神成长的个人计划。