本书全面介绍了对称密码学的基本理论、主要方法和应用实例，内容涉及古典密码学、现代对称密码学及最新进展。本书在介绍密码学的历史的同时，介绍了密码学的基础知识和基本概念，然后重点描述了分组密码算法和序列密码算法，包括它们的设计准则、典型算法和主要分析方法，在此基础上介绍了密钥管理基础知识，讨论了对称密码学在数字通信系统中和工业控制系统中的应用，最后介绍了两种新型密码体制一一量子密码和混沌密码。
本书适合作为高校计算机安全与信息安全专业的本科教材，也可供对密码学、信息安全、通信安全等内容感兴趣的技术人员或科研人员阅读参考。