平田茂树（Hirata Shigeki），1961年生，日本静冈县人。1985年毕业于东北大学大学院文学研究科博士前期课程东洋史专业，获文学硕士。2009年获大阪市立大学大学院文学研究科文学博士学位。现为大阪市立大学大学院文学研究科教授。主要研究以宋代为中心的中国近世政治史。主要学术论著有《科举和官僚制》（东京，山川出版社，1997年），共同主编有《宋代社会的联系网络》（东京，汲古书院，1998年），《宋代社会的空间与人际交流》（东京，汲古书院，2006年）《宋代社会的空间与交流》（河南大学出版社，2008年），《中国宋史研究的现状与课题》（东京，汲古书院，2010年）。

本书试图阐释宋代专制体制产生的过程和背景。作者从宏观和微观多种角度进行了探讨。宋代的士大夫是以科举为基础而产生出来的儒士，他们把“经世济民”作为政治信念，实则是想通过科举考试来实现其“升官发财”的梦想，为了在官场能出人头地，他们利用同乡、同宗、同学、同行等各种“关系”构筑起关系网，并利用各种关系策动政治斗争，树立党争派别，尔虞我诈，互相倾轧，加剧了中国“君主独裁政治”的形成。全书论点清晰，资料翔实，文风绵密，醒人深思。论文由林松涛、朱刚等文化学人担当翻译。

前言
序
日本宋代政治制度研究述评
日本宋代政治研究的现状与课题
书评：王瑞来著《宋代皇帝权力和士大夫政治》
宋代的言路
宋代朋黨形成之契機
從劉摯《忠肅集》墓志銘看元祐黨人之關係
宋代政治結構試論——以“對”和“議”為線索
宋代政治史料解析法——以“時政記”與“日記”為線索
從周必大《思陵錄》、《奉詔錄》考察南宋初期的政治結構
從《歐陽修私記》考察宋代的政治結構
解讀宋代的政治空間
宋代地方政治管見——以扎子、貼、牒、申状为线索
宋代表彰列女的结构——以《宋史·列女传》为线索