《环境系统工程概论》从构建环境系统工程体系出发，提出环境系统工程框架体系，以环境标准体系为主，围绕环境达标，通过环境监测体系、环境信息体系，环境法律体系，环境技术体系、环境经济体系、环境产业体系等环境系统工程体系的建立，采取综合手段解决环境问题，实现环境管理从单纯依靠行政手段向依靠经济、技术、法律和必要的行政手段等转变。
狭义上讲，环境系统工程体系主要由标准、监测、信息、法律、技术、经济和产业等七个部分组成。标准是衡量一切工作结果的依据，是可核查和检测的指标。环境保护的一切工作是为了环境各项指标达到标准，尤其要管理好国家和行业标准，增加、补充和完善地方标准、企业标准和环保设备标准。监测是环境保护的最基础性工作，也是最具环境保护行业特征的事业，必须加强环境监测基础能力建设，尤其是大江大河、重点污染源排污口的监测厂房、道路等基础设施建设，通过对例行监测数据的分析比较以及在此基础上的预警体系管理，始终掌握环境质量和污染排放的动态信息，始终处于主动应对的工作状态。通过经济手段特别是法律法规赋予环境保护部门排污收费、违法处罚的权利，以及环境保护专项资金分配等手段，努力改变守法成本高、违法成本低的恶性循环局面。改革开放初期，引进大量的国外技术与设备，扩大了外需，但使我们的内需、就业和税收减少了，我们应该积极而不是消极地将环境保护的投入作为重要的产业来对待，它同样也拉动内需、带动投资、促进就业、增加税收等，应该通过加强环境保护，培育和发展环境保护产业，通过集成创新、引进消化吸收再创新等手段，大力发展壮大环境保护产业，发展壮大环境装备制造业。
环境系统工程既是一个方法学，也是一个实践手册，它引导我们运用系统工程原理，采取综合手段解决环境问题。实际上也是一个环境保护集成创新的理论与实践方法。