神話為原始人類想像的產物。遠古時代，人們對於宇宙自然的奧秘，透過奇妙的想像，創造出許多光怪陸離的神話故事出來，成為後來所有敘事文學的來源。少了神話，則中國璀璨多麗的文學，便要減少它的光彩。本書選擇古代神話中精彩重要者，加以注釋。以自然神話較多，但也不遺漏其他具代表性的任何神話材料。各神話款型之定義及說明，皆詳述於各單元「前言」部份。事實上，各單元之「前言」已略具神話史的性質。