格尔达·霍内克(Gerda Horneck)，国际宇航科学院院士，前德国航天医学研究所常务副所长，前辐射生物学部主任，现任欧洲宇宙生物学联盟主席。长期从事辐射生物学和宇宙生物学研究工作，长期担任与空间科学相关的德国及国际组织的顾问。曾获得欧洲空间局(ESA)、美国航空航天局(NASA)和德国航天局(DLR)的多个奖项及国际宇宙生物学会和国际宇航科学院的多次奖励。

宇宙生物学是在宇宙进化的框架下研究生命起源进化及分布的新兴学科。本书是国内第一本关于宇宙生物学的论著，全书共分8章，第1章以地球上的生命形式来研究所有生命的共同特点，以及形成生命的元素和生物分子在宇宙中的形成。第2章从化石记录和分子生物学记录来研究地球上生命的历史。第3章研究辐射与生命，宇宙辐射的生物学效应。第4章研究对内太阳系，特别是火星的生命探索。第5章研究对外太阳系和更遥远处，特别是土卫六和木卫二的生命探索，第6章讨论生命在太阳系内和太阳系外可能的自然传输。第7章讨论在空间探索中为避免去向污染和返回污染而制定的行星保护法，第8章研究载人航天对宇宙生物学研究的重要影响，以及长期空间飞行对航天员健康的影响及其对抗措施。本书可以作为宇宙生物学教科书，也可作为对空间探索有兴趣的广大科研人员和高等院校师生一本很好的参考读物。