《计算机组成原理(第2版)》既可作为高等学校计算机科学与技术专业的教材，又适合作为通信工程、电子工程等专业的教材。“计算机组成原理”课程是计算机科学与技术专业的专业核心课。《计算机组成原理(第2版)》在第一版的基础上，对各章节内容进行了补充和修改，增加了例题分析的比重，使重要的知识点和例题相结合，完善了书后的习题部分，以提高读者分析和解决问题的能力。最后一章增加了模型机的设计案例，使读者建立起计算机的整体概念。
《计算机组成原理(第2版)》采用自顶向下的分析方法，从计算机整体结构框架入手，由表及里，层层细化，逐步深入到计算机的内核，论述了冯·诺依曼结构计算机系统的内部组成和整机的工作原理。
按照计算机组成的层次结构组织成四篇内容：第一篇概述、第二篇计算机系统、第三篇中央处理器、第四篇控制器。